L’impossible équation « vie pro - vie perso » des cadres et des autres…

Quel est le plus grand challenge pour les cadres dirigeants français ? Une enquête que vient de publier Cegos* nous apprend que c’est de « concilier vie professionnelle et vie personnelle/familiale », cité par 57% des dirigeants interrogés, devant la difficulté à « trouver une adéquation entre leur valeurs personnelles et les obligations liées à leur rôle de dirigeant » (44% des citations). L’enquête ne fait pas explicitement le lien entre ces deux propositions alors qu’il saute aux yeux qu’elles procèdent du même type de clivage.

Le graal de l’équilibre

Dans le monde du travail, l’équilibre entre la vie professionnelle et la vie personnelle est devenu une sorte de graal. C’est, dit-on, la première aspiration des salariés et ce serait même un critère prépondérant dans le choix d’un emploi. C’est aussi le casse-tête des DRH et d’autant plus qu’il est communément admis que cet équilibre serait la meilleure arme pour prévenir ce que l’on appelle pudiquement les « risques psycho-sociaux ». La littérature sur le sujet est surabondante et il n’est  pas un magazine qui, à un moment ou à un autre de l’année, voire à longueur de colonnes, ne distille ses recettes magiques et ses « stratégies gagnantes » pour trouver ce fameux équilibre.

Et il se produit, par absorption inconsciente de toute cette littérature par tous ceux qui travaillent, un retournement culpabilisateur : le « bon professionnel » est devenu celui qui a une vie équilibrée, comprendre qui « sait l’équilibrer, lui ». Il se donne à fond à son travail, bien sûr, mais il s’investit beaucoup dans sa vie familiale, consacre du temps à ses enfants, a des activités associatives, il fait du sport, il se cultive et s’il en a un, il cultive son jardin… La clé serait dit-on la bonne gestion de son temps. Et les stages de proliférer, proposant en deux jours de maîtriser ce que des années de mauvaises habitudes ont profondément installé : un emploi du temps trop chargé pour des journées qui, quoiqu’on fasse, n’ont toujours que 24 heures.

Fausses réponses à un problème mal posé

Inutile de dire qu’en réalité pratiquement personne n’arrive à cet équilibre tant désiré. Pourquoi ? Tout simplement parce que le problème est mal posé dès le départ : comment pourrait-il y avoir d’un côté « la vie personnelle » et de l’autre « la vie professionnelle » alors que, fondamentalement, la deuxième ne peut être qu’une sous partie de la première ? Ce n’est pas jouer sur les mots que de le dire et cela renvoie chacun à l’examen de ses priorités, avouées et inavouées, et aux concessions qu’il est ou non prêt à faire.

A tous ceux qui cherchent la solution pour parvenir à l’équilibre magique, nous recommandons la conférence de Nigel Marsh dans le cadre de TED en mai 2010. Ils grinceront probablement des dents aux propos décapants de l’orateur. Mais ils comprendront pourquoi ils ne résoudront pas leur problème en ajoutant des heures de sport à leurs heures de travail et ils retiendront sans doute de ces 10 minutes de vidéo trois messages essentiels :

1 – « J’ai découvert qu’il était plutôt facile d’équilibrer vie professionnelle et vie familiale quand… on ne travaille pas… Ce n’est pas une compétence très utile, surtout quand l’argent vient à manquer…»

2 – « Toutes les discussions sur un emploi du temps flexible, ou sur les vendredis en tenue décontractée, ou sur les congés parentaux ne servent qu’à dissimuler le problème fondamental qui est que certains métiers et certains choix de carrière sont fondamentalement incompatibles avec un engagement significatif, de tous les jours, auprès d’une jeune famille… »

3 – « Les gouvernements et les entreprises ne vont pas résoudre ce problème pour vous. Il ne tient qu’à nous, en tant qu’individus, de prendre le contrôle et la responsabilité du mode de vie que nous voulons mener. Ce ne n’est pas vous qui le faites, quelqu’un d’autre le fera pour vous. »

 * Enquête de l’Observatoire Cegos menée au cours du mois de juin 2011 auprès de 300 directeurs et cadres dirigeants d’entreprises françaises de plus de 200 salariés